Der Software-Konzern Microsoft hat eine Zusammenarbeit mit der National Geospatial-Intelligence Agency (NGA) vereinbart. Die NGA ist dem US-Verteidigungsministerium unterstellt und für die Bereitstellung geografischer Daten zuständig. Wie der Konzern in Redmond, Washington, mitteilte, erstreckt sich die Kooperation auf den Landkarten- und Satellitenbild-Service Virtual Earth alias Windows Live Local, wie der Dienst seit kurzem heißt.

Im Gegenzug hofft Microsoft, von dem reichhaltigen geodätischen Wissen der Institution zu profitieren. Das NGA beschäftigt sich mit den Erddaten selbst sowie mit Fragen der Topographie-Vermessung und Berechnung oder der Darstellung von Magnetfeldern und anderen geodynamischen Phänomenen. Zusätzlich verfügt die Behörde über das passende und aktuelle Bildmaterial. Das soll zu einer höheren Genauigkeit des Dienstes und damit zu einem Vorsprung gegenüber dem Konkurrenzprodukt Google Earth führen.

Mit der Software soll die Betrachtung als Satellitenbild wie auch aus der Vogelperspektive möglich sein. Die Bilder aus Vogelsicht werden von tief fliegenden Flugzeugen in einem 45-Grad-Winkel aufgenommen und zeigen daher mehr Details als die Satellitenfotos. Obwohl die NGA sich selbst als starke Stütze des Verteidigungsministeriums sieht, ist noch unklar, ob die Technologie auch für strategische militärische Zwecke eingesetzt werden soll.

Der Software-Konzern hat Virtual Earth bereits an mehrere Partner lizenziert. Schon im April hat Microsoft einen ähnlichen Vertrag mit Zillow, Anbieter von Immobilien-Vergleichs-Software geschlossen und kürzlich wurde ein Vertrag mit Real Tech, einem Dienstleister für die Immobilienbranche, unterzeichnet.

Weitere Informationen zu Windows Live Local unter:

http://local.live.com